Die Geschichte des Aluminiums ist eine relativ kurze. Erst vor 200 Jahren wurde das Metall von Sir Humphry Davy entdeckt. Dabei ist Aluminium mit einem Anteil von 7,57 Gewichtsprozent nach Sauerstoff und Silicium das dritthäufigste Element der Erdkruste und das häufigste Metall. Hauptsächlich kommt Aluminium in gebundener Form vor, gediegenes Aluminium ist hingegen selten. Die großtechnische Herstellung von Aluminium erfolgt mit dem Ausgangsstoff Bauxit.
Verwendet wird Aluminium überall dort, wo es auf ein geringes Gewicht ankommt. So haben etwa schon die Gebrüder Wright für ihr erstes Motorflugzeug einen 15 Kilo leichten Aluminium-Motorblock in ein leinwandbespanntes Holzgestell gepackt. Gleichzeitig ist Aluminium ein sehr weiches und zähes Metall, es ist dehnbar und lässt sich gut umformen, biegen, pressen und schmieden. Außerdem ist es korrosionsbeständig.
Deshalb erfreut sich das Metall auch in der Bauwirtschaft immer größerer Beliebtheit. Dank des geringen Eigengewichts und der hohen Flexibilität ist es etwa hervorragend für Sanierungsarbeiten geeignet.