Das Vertrauen in das Wirtschaftswachstum sinkt. Die Nachwirkungen der Rezession sind für die Unternehmen noch spürbar, die anhaltende Schuldenkrise der Europäischen Union trägt zur Unsicherheit zusätzlich bei. Laut einer Erhebung der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PricewaterhouseCoopers (PwC) glauben lediglich 15 % von 1.258 weltweit befragten CEOs an eine Erholung des Wirtschaftswachstums. 40 % zeigten sich »sehr zuversichtlich«, im Jahr 2012 ein Wachstum verbuchen zu können. Im Vorjahr waren davon noch 48 % überzeugt.  Besonders negativ ist die Stimmung in Westeuropa. Vertrauten hier 2011 noch 40 % auf einen Aufschwung, sind es nun nur mehr 25 %.

In Asien sank der Anteil der zuversichtlichen Firmenchefs von 54 auf 42 %, am stärksten trübte sich die Stimmungslage in China und Indien. In den USA reduzierte sich der Anteil von 45 auf 41%. Lediglich in Afrika macht sich Optimismus breit: 57 % erwarten hier einen Wirtschaftsaufschwung. Vor allem wirtschaftliche Unsicherheiten durch die Schuldenkrise und die Instabilität der Finanzmärkte bereiten Sorgen. Statt auf die Konjunktur zu hoffen, vertrauen CEOs inzwischen eher auf die Leistungsfähigkeit ihres Unternehmens. Durch effizientes Management und optimierte Kostenstrukturen hoffen sie, den Herausforderungen besser gewachsen zu sein. Zudem lassen Investments in und von Schwellenländern ein großes Marktpotenzial erwarten. 45 % der Befragten rechnen damit, dass der freie internationale Handel zunehmen wird.